在北京时间的6月8日，各大足球队伍正在紧锣密鼓地备战第10轮的18强赛。其中，中国国家足球队即将迎来与巴林队的荣誉之战。纵观至今的18强赛，有一支队伍的表现尤为引人注目。

起初，这支队伍在比赛初期并未展现出强势，然而在后半程却如同一匹黑马，以惊人的势头不断追赶，已经触碰到了通往美加墨世界杯的门槛。在紧张激烈的比赛中，他们以1-0的微弱优势脱颖而出，成为了18强赛中最具神奇色彩的队伍。前6轮比赛中，他们仅战胜了中国队，但现在看来，他们已经一只脚踏进了美加墨的大门。

目前，18强赛中已有5支队伍提前锁定了世界杯的晋级资格，分别是日本、伊朗、乌兹别克斯坦、韩国以及约旦。而巴林、中国队、吉尔吉斯斯坦、朝鲜以及科威特等队伍则已经确定了淘汰的命运。对于中国队来说，小组赛末轮若不能战胜巴林，就可能面临垫底的结果。

在这场激烈的角逐中，有6个直通世界杯的名额等待产生，最后一个名额将在国足所在的小组中产生。目前看来，澳大利亚队与沙特队的争夺尤为激烈。由于澳大利亚队在积分和净胜球上的优势，即使沙特队在收官战中主场以4-0大胜澳大利亚，晋级的依然可能是澳大利亚。

沙特队若想反超澳大利亚，必须在比赛中净胜至少5球。但这几乎是一个难以达成的目标，因为沙特队在9轮比赛中的总进球数仅为6个，而澳大利亚队在防守端表现出色，9轮仅失6球。即便是世界杯冠军阿根廷队，也在卡塔尔世界杯上仅仅以2-1险胜澳大利亚。因此，澳大利亚队无缘小组第2名的可能性微乎其微，理论上几乎不存在。

澳大利亚队在本次18强赛中的表现可谓低开高走。前6轮比赛中，他们经历了输球和平局的困境，然而在最近的三场比赛中，他们却实现了连胜，其中包括战胜了巴林、印尼和中国等队伍。这一波连胜让澳大利亚队距离2026年世界杯的大门越来越近。

特别值得一提的是，澳大利亚队在上轮战胜日本队的比赛中发挥了关键作用。尽管全场控球率只有31%，处于下风，但他们却在第90分钟打入制胜球，让日本队遭遇了本次世预赛的首败。此外，世预赛前两轮结束后澳大利亚队的换帅也为他们的晋级之路奠定了基础。波波维奇接替阿诺德后，澳大利亚队保持了不败战绩。如果中国队能早日换帅，或许能避免一些不必要的执着和困境，现在的处境或许会更好一些。